在调料中经常看到有“香叶”，它是什么树的叶子，原植物是什么，含有哪些成分有什么用途呢？下面我就谈谈这个问题。
一、调料“香叶”的原植物
在植物名称中带有“香叶”二字的比较多，但作为香料香叶使用的仅指一种植物，它就是月桂，就是说调料香叶是月桂树的叶子。
月桂是正式中名，这个名称出自江苏等地的叫法，其学名为Laurus nobilis Linn.。别名还有香叶、香桂叶、月季叶、天竺桂、桂叶等，香叶是它的别名和调料名称。
在植物分类学中属于樟科月桂属常绿木本植物。月桂原产地中海一带，我国浙江、江苏、福建、台湾、四川、云南等省区引种栽培。
其形态特点：一是为小乔木或灌木，高度在12米以下，树皮黑褐色，小枝圆柱形。
二是单叶互生，叶片长圆形或长圆状披针形，长5-12公分，革质，叶边细波状，表面暗绿色，背面稍浅，两面无毛，叶脉羽状，叶柄长1公分左右。
三是花雌雄异株，伞形花序腋生；雄花每个伞形花序有花5朵，花小，黄绿色，花被筒短，花被裂片4个，发育雄蕊12个，排成3轮；
雌花通常有退化雄蕊4个，花被裂片4个，子房1室，花柱短，柱头增大；3-5月开花；果实卵形，成熟时暗紫色，6-9月果实成熟。
二、香叶的主要成分
根据有关研究，香叶主要含有α-乙酸松油酯、肉桂醛、β-桉叶油醇、β-石竹烯、丁香酚甲醚、芦丁、金丝桃苷、芸香糖苷、鼠李糖苷、匙叶桉油烯醇、柠檬烯、γ-松油烯、丁香酚、α-蒎烯、芳樟醇、香叶醇等。
三，香叶的主要用途
第一，月桂的叶子叫香叶，作调味料用。
香叶香气浓郁，能够去除肉类的腥味，可作调味料和餐点装饰，广泛用于酱汁、汤、炖煮食物、豆类、肉类、鱼类、蔬菜等调味，香叶磨粉可用于酿馅和腌渍肉类的汁液中。
第二，香叶中的挥发油具有较高药用价值，用于治疗胃痛、风湿、消化不良等病症。药用时请遵医嘱。它的种子含油30%左右，可工业用。
第三，香叶树为常绿小乔木，四季常青，香气浓郁，是很好的庭园绿化树种。
